La Zona Libre de Colon es la Zona Franca la mas larga de America Latina y la segunda mas larga del Mundo.
Se encuentran mas de 2500 mayoristas y distribuidores en la Zona Libre de Colon en unas 450 hectreas. Cada ano son 300.000 visitantes que viajan hasta Colon para comprar productos al por mayor. La mayora parte de los compradores tienen como origen el Caribe, America Latina, America Central y los Estados Unidos. Las compras y ventas anuales de las empresas de la Zona Libre de Colon generan USD $14 mil millones de negocio.
El exito de la Zona Libre de Colon es debido a una combinacin de factores tales como: la ubicacion geografica de Panama en la encrucijada del mundo, el Canal de Panama; el hecho de que el dolar americano es una moneda de curso legal; un enorme centro bancario; un seguro desarrollado y una industria de reaseguro; los altos niveles de desarrollo en los puertos para contenedores y los requisitos no muy onerosos del negocio.
Datos importantes:
* Segunda Zona Libre mas grande del mundo. * Mas de 2500 empresas mayoristas. * 450 hectreas. * 300.000 compradores anuales. * 27.000 empleados. * USD $14 mil millones en importaciones y reexportaciones cada ano.
Que paises ocupan la Zona Libre de Colon?
La mayora de la mercancia de la zona Libre es transbordada de Panama a otras partes del hemisferio occidental y Europa. Las importaciones en Zona Libre de Colon vienen principalmente del Extremo Oriente. El surtidor individual mas grande de la Zona Libre de Colon en 2004 era Hong Kong (China) seguido por Taiwan, Estados Unidos, Japn, Corea, Francia, Mxico, Italia, Puerto Rico, Suiza, Reino Unido, Malasia y Alemania. Estos pases suministraron el casi 87 por ciento de todas las importaciones de la Zona Libre en el 2004. Colombia es el comprador ms grande de mercancia, comprando el casi 16 por ciento de todas las exportaciones de la Zona. Otros compradores principales son Venezuela, Panama (mercado interior), Guatemala, Ecuador, Costa Rica, Republica Dominicana, Estados Unidos, Chile, Cuba, Honduras, Peru, Brasil, Nicaragua y El Salvador. Estos paises compran aproximadamente el 83% de todas las exportaciones de la Zona Libre de Colon.
Una ubicacion estratgica cerca del Canal de Panama
La Zona Libre de Colon est ubicada cerca del Canal de Panama. Ahora el Canal representa un trafico anual de 12.700 buques de carga, pero este trafico va expandir de manera muy importante con el proyecto de ampliacion y sobre todo una vez que las nuevas esclusas (que permitirn a los barcos Post Panamax de usar el canal) entran en operacion. Histricamente la Zona Libre de Colon ofrece servicios logsticos de punta. Eso es el resultado de la proximidad con el Canal que ayudo el desarrollo de los puertos de contenedores y a creacion de amplias bodegas. Negocios relacionados con el comercio maritimo y la actividad de exportacion forman parte de la actividad comercial de la Zona Libre. Varias empresas suministran servicios logisticos y de consolidacion de carga modernas.
La Zona Libre de Colon se moderniza constantemente. En el futuro proximo son varios proyectos que incluyen nuevas bodegas, oficinas y centros logisticos muy modernos que seran disponibles para permitir a los usuarios de la zona de tener acceso a infraestructuras que apoyan el crecimiento economico y el dinamismo.
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